根據《農業發展條例》第3條第1款有關農業的定義，農業是「指利用自然資源、農用資材及科技，從事農作、森林、水產、畜牧等產製銷及休閒之事業。」農業包括之範圍廣泛，而農業的整體發展則是世界上許多中低收入國家經濟發展的關鍵催化劑。本門課程以農業發展議題的系統性、科學性分析為主軸，介紹世界農業發展歷程、農業發展理論與台灣農業發展重要議題的形成背景脈絡以及在面對一系列的挑戰，包括氣候變遷、經貿自由化、農村人口老化、自然資源損耗、耕地零碎、農業結構亟待轉型升級、國際農業資材價格上漲以及流行病的威脅等，台灣農業能夠永續發展的路徑(pathway)及策略(strategy)。